시장직 유지 기로 서 있는 박종우 거제시장    © 시사통영

공직선거법 위반 혐의로 기소돼 1·2심에서 당선 무효형을 선고받은 박종우 경남 거제시장에 대한 대법원 판단이 오늘(14일) 오후 1시에 나온다.

대법원 3부(주심 이흥구 대법관)는 14일 오전 박종우 거제시장의 공직선거법 위반 혐의 사건 상고심 선고기일을 진행한다.

박 시장은 지난 8월 항소심에서 징역 4개월에 집행유예 2년을 선고받았다. 선출직 공무원은 공직선거법 위반으로 벌금 100만원 이상의 형이 확정되면 그 직을 상실한다.

박 시장은 2021년 7~9월 당원 명부 제공과 사회관계망서비스(SNS) 홍보 등을 대가로 자신의 SNS 홍보담당자였던 A씨에게 3회에 걸쳐 1300만원을 제공하고 A씨가 서일준 국회의원실 직원 B씨 등에게 이 돈을 전달하도록 공모한 혐의를 받는다. 박 시장은 2022년 6월 1일 실시된 제8회 전국동시지방선거에서 거제시장에 당선됐다.

1심은 검찰 공소사실 중 300만원 기부한 혐의만 유죄로 인정하고 박 시장에게 징역 6개월, 집행유예 2년을 선고했다.

박 시장은 사실오인 및 법리 오해를 이유로 항소했지만 2심은 이같은 박 시장의 주장을 받아들이지 않았다. 다만 2심 재판부는 200만원에 대해서만 범죄의 증명이 됐다고 판단하고 일부 감형했다.

2심 재판부는 “선거 혼탁과 과열을 막고 경제력 차이에 따라 불공정하게 선거가 이뤄지는 것을 막기 위해 공직선거법을 통해 금품 제공을 엄격히 규제한다”며 “그런데도 박 시장은 당내 경선 등을 통해 시장 후보로 선출되고자 금품을 제공해 법치주의를 훼손해 이에 상응하는 처벌이 필요하다”고 지적했다.

박 시장은 2심 선고 직후 “저는 돈을 준 사실 자체가 없음에도 이런 판결을 한 법원 판단을 받아들일 수 없다”며 “대법원에서 무죄가 나오도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 오늘 14일 대법원이 항소심 판결을 확정(상고기각)할 경우 박 시장은 즉시 시장직을 잃는다. 이러면 내년 4월2일(수) 거제시장 재선거가 치러진다.김병록기자