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고성군이 전국 최초로 시행하고자 했던 고성군 청소년 꿈키움 바우처 지원사업은 또다시 군의회의 벽을 넘지 못했다.

고성군은 경제적 환경과 상관없이 청소년에게 교육 문화, 진로 체험 등에 대한 비용의 일부를 보조하여 청소년의 건강한 성장과 학부모의 경제적 부담을 위하여 고성군 청소년 꿈키움 바우처 지원사업을 추진해 왔다.

이 사업은 고성군에 주소를 두고 있는 13∼15세에게 월 5만원, 16∼18세에게 월 7만원을 바우처 형태로 지원하여 지역내에서만 사용 가능하도록 했다.

고성군은 2019년 보건복지부와 사회보장제도 신설 협의를 완료하여 2019년 7월 ‘고성군 청소년 꿈키움 바우처 지원 조례안’을 제출하였으나 군의회 상임위원회에서 부결되었다.

이에, 고성군에서는 ‘바우처 사용의 부정수급을 방지하기 위한 위원회 설치’ 및 ‘사용자 준수사항’ 등을 강화하여 2019년 10월 조례안을 재상정하였으나 또다시 부결됐다.

고성군의회에서는 고성군의 재정자립도가 낮아 이 사업을 시행하는 것은 시기 상조이며, 청소년에게 일괄적인 현금성 지원보다는 좋은 사업을 개발하여 지원하는 것이 바람직하다며 조례안을 부결시켰다.

고성군은 ‘사회보장제도 신설 보건복지부 협의시 시군자립도 및 재정현황도 중요한 평가 대상이 되므로 협의가 완료되었다는 것은 보건복지부에서도 고성군의 재정부담능력을 인정하였는 것은 의미한다.

또한 매년 전국 자치단체의 재정현황에 대해 건전성, 효율성, 책임성 등에 대해 종합적으로 분석하여 2019년(2018년 회계연도) 전국 지방자치단체 재정분석결과 행정안전부로부터 종합우수 자치단체로 선정되었으므로 재정여력이 충분하다’고 밝히고 있다.

군은 청소년 꿈키움 바우처 지원사업은 연 23억원으로 편성될 경우 2020년 당초예산 5,745억원의 0.4%이므로 우리군의 재정부담은 크지 않으며 우선지원사업의 조정만으로 예산 투입이 가능하다고 주장했다.

백두현 고성군수는 “고성군의회 상임위원에서 또다시 부결된 것에 대해 안타깝게 생각한다. 이번에는 꼭 통과되어서 코로나19로 등교로 못해서 힘들어 하는 학생들과 학부모에게 조그마한 희망을 주고 싶었다”고 말했다.